Una guía para cuidadores para la prevención de caídas en adultos mayores

Las consecuencias físicas y psicológicas de una caída pueden tener un impacto significativo en la calidad de vida de una persona mayor. Según el Consejo Nacional para el cuidado del envejecimiento, el 33% de las personas mayores de 65 años experimentan una caída cada año, lo que resulta en más de 2 millones de visitas a la sala de emergencias. Las caídas son la principal causa de lesión cerebral traumática en adultos mayores y sus consecuencias, como fracturas de cadera y otras heridaes graves, son comunes. En reconocimiento de Día Nacional de Concientización sobre la Prevención de Caídas El 23 de septiembre, compilamos esta guía para cuidadores que incluye valiosos consejos y recursos para ayudarlo a reducir el riesgo de caídas de su ser querido.

Reduzca los riesgos de caídas eliminando los riesgos de caídas en el hogar

Una de las cosas más importantes que puede hacer como cuidador es evaluar el entorno de vida de su ser querido para eliminar los peligros comunes. Siga estos pasos para hacer que el hogar de su ser querido sea más seguro:

• Reducir el desorden. Busque montones de revistas o ropa en el suelo. Preste especial atención a los pasillos de toda la casa, retirando o redirigiendo cualquier cable eléctrico o telefónico en estas áreas que pueda representar un peligro de tropiezo.
• Abrir áreas de alto tráfico. Considere las áreas más comunes por las que transita su ser querido en toda la casa y retire objetos como mesas de café y auxiliares, plantas, lámparas de pie y revisteros que puedan impedir el paso.
• Suelo seguro. Las alfombras y tapetes que no están asegurados al piso pueden representar un peligro de tropiezo, especialmente si su ser querido usa un andador o un bastón. Sáquelos de la casa o asegúrelos al piso con un respaldo antideslizante o cinta adhesiva de doble cara. Asimismo, cualquier baldosa o tabla del piso suelta debe repararse de inmediato.
• Guarde los objetos de uso frecuente a su alcance. Si su ser querido usa un taburete para alcanzar la ropa en los estantes superiores de su armario o una bandeja de un gabinete superior, puede correr mayor riesgo de sufrir caídas. Mantenga los artículos de uso más frecuente a su alcance.
• Limpie los derrames y la suciedad rápidamente. Puede resultar difícil para los adultos mayores realizar algunas tareas físicas, como agacharse para limpiar el café o el jugo derramados, pero estos accidentes pueden dejar los pisos resbaladizos, lo que aumenta el riesgo de caídas. Si no puede estar con su ser querido a tiempo completo, considere una asistente de cuidado personal o cuidador acompañante quién puede ayudar con este tipo de tareas del hogar.
• En invierno, mantenga las aceras y los pasillos exteriores libres de nieve y hielo.

En algunos casos, más significativo modificaciones en el hogar permitir que los adultos mayores permanezcan en sus hogares mucho más tiempo a medida que envejecen. Por ejemplo, podría considerar remodelar la casa para incluir un dormitorio y un baño en el primer piso para reducir la necesidad de que su ser querido suba escaleras.

Uso de dispositivos de asistencia para reducir el riesgo de caídas de su ser querido

La tecnología y los dispositivos de asistencia también pueden ser útiles para prevenir tropezones y caídas. Considere agregar estos dispositivos de asistencia a la casa de su ser querido:

• Instale barras de apoyo y tapetes antideslizantes en los baños. Los baños son una de las áreas de mayor riesgo en el hogar para personas mayores; En realidad, 80% de las caídas en el hogar sucede en el baño. Las barras de apoyo y las alfombrillas antideslizantes pueden facilitar que los adultos mayores entren y salgan de la bañera o la ducha y se sienten y se levanten del inodoro. Los asientos para la ducha también pueden ser útiles para los adultos mayores que tienen dificultades para mantenerse estables en la ducha. A menudo es más fácil trabajar con un cabezal de ducha de mano para llegar a todas las áreas esenciales sin tener que doblarse ni girar demasiado.
• Instalar iluminación adecuada en toda la casa. La mala iluminación puede dificultar que los adultos mayores, especialmente aquellos con discapacidad visual — para ver obstáculos y otros peligros mientras navegan por la casa. Utilice luces nocturnas en pasillos, dormitorios y baños, coloque lámparas al alcance de las camas y mantenga caminos despejados hacia todos los interruptores de luz en toda la casa.
• Asegúrese de que los pasamanos estén instalados a ambos lados de las escaleras. Las escaleras son un área particularmente riesgosa para los adultos mayores, por lo que asegurarse de que estas áreas estén bien iluminadas con pasamanos a ambos lados puede mejorar en gran medida la seguridad de sus seres queridos, permitiéndoles estabilizarse.
• Considere soluciones de iluminación inteligentes. Existe una variedad de soluciones que su ser querido puede controlar por voz, automáticamente al ingresar a una habitación o mediante aplicaciones. El uso de estas almacenamiento elimina la necesidad de que su ser querido vaya al otro lado de la habitación para encender las luces, lo que puede resultar especialmente útil en espacios reducidos.
• Considere las ayudas para la movilidad. Si su ser querido tiene dificultades con el equilibrio, una ayuda para la movilidad, como un bastón o un andador, puede resultar útil.
• Proporcionar calzado adecuado. Los zapatos de su ser querido deben ser cómodos y que le queden bien. Asegúrese de que el calzado adecuado sea fácilmente accesible en toda la casa. Por ejemplo, no querrás que tu ser querido tenga que subir las escaleras para conseguir sus cómodas zapatillas de deporte antes de salir. Es una buena idea tener zapatos adecuados en cada piso de la casa y cerca de las áreas donde normalmente se necesitan, como en el baño o junto a la puerta. (Pero tenga cuidado de que los zapatos extra no acaben contribuyendo al desorden en el suelo).

Algunos adultos mayores inicialmente se resisten a la idea de necesitar “ayuda” para moverse en casa. Sin embargo, la mayoría de las personas mayores se dan cuenta de lo más seguros que estarán y de lo más fácil que será seguir con su vida diaria. Si su ser querido es propenso a caerse, un dispositivo de alerta medica ofrece tranquilidad cuando no puedes estar a su lado.

Mejorar la salud de su ser querido para los cuidadores

Eliminar el desorden y otros peligros del hogar es útil, pero mantenerse saludable y mantener la fuerza es la mejor defensa de un adulto mayor contra las caídas. Es una buena idea programar una cita con el proveedor de atención médica primaria de su ser querido para analizar su plan de prevención de caídas. En esta cita, querrá revisar la lista de medicamentos y suplementos de su ser querido. Algunos medicamentos tienen efectos secundarios como somnolencia, mareos o incluso visión borrosa, todo lo cual puede aumentar el riesgo de caídas. Cuando sepa a qué efectos secundarios debe prestar atención, podrá ser proactivo si esos síntomas comienzan a aparecer. También puede aprovechar la oportunidad para analizar posibles tratamientos alternativos en caso de que algún medicamento cause efectos secundarios no deseados. También querrá hablar sobre las condiciones de salud actuales de su ser querido. Algunas condicion de la salud (en general)es oculares y auditivas, por ejemplo, pueden aumentar el riesgo de caídas de una persona. Un proveedor de atención médica también puede evaluar el estilo de caminar, el equilibrio y la fuerza muscular de su ser querido y analizar cualquier síntoma que se note al caminar, como dificultad para respirar, mareos y dolor o entumecimiento en las extremidades o articulaciones. Esta información es importante para evaluar el riesgo de caídas de un adulto mayor, pero también puede brindarle al proveedor de atención médica información sobre posibles problemas de salud que no han surgido en visitas anteriores. Además de su proveedor de atención médica primaria, su ser querido debe tener exámenes de la vista regulares para mantener su receta al día. También debe hablar con otros miembros de la familia para mantener a todos en sintonía y, al mismo tiempo, asegurarse de que todos estén atentos a posibles peligros y señales de advertencia. La actividad física regular es esencial para mantener la fuerza y ​​el equilibrio durante toda la vida. Y nunca es demasiado tarde para empezar; hay un montón de actividades y ejercicios que se puede modificar para adaptarse a adultos mayores con distintos niveles de condición física. Anime a su ser querido a realizar actividad física con regularidad sugiriéndole ejercicios sencillos, como salir a caminar, trabajar en el jardín o incluso unirse a una clase local de fitness para personas mayores. La actividad física no tiene por qué ser extenuante para ser útil; cualquier movimiento ayuda a mantener la movilidad y el equilibrio. Por último, no ignore la importancia de una dieta sana y equilibrada: una nutrición adecuada es crucial para la fortaleza y el bienestar general de su ser querido. El papel del cuidador en la prevención de caídas es un proceso continuo. Realice una evaluación de seguridad de la casa cada pocos meses para eliminar cualquier peligro potencial y esté atento a signos de fuerza y ​​​​equilibrio reducidos, como agarrarse de muebles o paredes para mantener el equilibrio y dificultad para levantarse de una silla. Notifique al proveedor de atención médica primaria de su ser querido cuando note algún cambio; pueden recomendar opciones como fisioterapia que pueden ayudar a su ser querido a recuperar y mantener la fuerza y ​​el equilibrio. La prevención de caídas requiere un esfuerzo continuo, pero como cuidador, usted puede desempeñar un papel importante en la reducción del riesgo de su ser querido.