Es hora de integrar a los cuidadores familiares al equipo de atención médica

Hay 53 millones de cuidadores familiares en los Estados Unidos hoy. Estas personas brindan apoyo y atención críticos a adultos mayores y familiares con discapacidades. Con un acceso frecuente, a veces constante, a los beneficiarios de los cuidados, la integración de los cuidadores familiares en el equipo de atención médica formal tiene muchos beneficios para los cuidadores familiares, los equipos profesionales de atención médica y los beneficiarios de los cuidados. Lamentablemente, sin embargo, los cuidadores familiares suelen ser tratados como miembros secundarios del equipo de atención y, a menudo, faltan comunicación y colaboración.

Careforth ha colaborado con RAND Health en un (reporte) titulada Un marco para integrar a los cuidadores familiares en el equipo de atención médica, que proporciona una hoja de ruta para lograr el objetivo titular. El informe analiza en profundidad el cuidado familiar, eliminando las barreras de entrada y las posibles soluciones políticas. Durante todo el mes de noviembre, que es el Mes Nacional de los Cuidadores Familiares, exploraremos el valor de integrar cuidadores familiares en el equipo de atención formal, a través de una serie de publicaciones de blog que cubren los informes RAND en profundidad y con hallazgos valiosos.

En esta primera publicación de nuestra serie, identificaré el valor del cuidador familiar, el proceso de formalización y cómo la crisis de salud pública de COVID-19 ha exacerbado la necesidad de introducir de manera más formal a los cuidadores familiares en el equipo de atención.

Lea el informe completo de RAND Health aquí

¿Qué es la integración del cuidador familiar?

La investigación de RAND se centra en los familiares que cuidan a adultos que necesitan ayuda con actividades diarias, como veteranos con discapacidades, adultos con discapacidades intelectuales o de desarrollo y adultos con limitaciones funcionales o condicion de la salud (en general)es crónicas complejas).

La integración de los cuidadores familiares incluye la comunicación, la colaboración y la coordinación con proveedores, personas u organizaciones que brindan o ayudan a coordinar la atención a los pacientes. El equipo de atención médica formal suele estar compuesto por médicos, enfermeras, trabajadores sociales, coordinadores de atención y otros proveedores de servicios de salud y atención.

¿Cuáles son los beneficios de integrar a los cuidadores familiares al equipo de atención formal?

Los familiares suelen actuar como cuidadores principalesy, como tales, tienen acceso directo y continuo a sus seres queridos. De hecho, más de un tercio de los beneficiarios de la atención viven con sus cuidadores familiares, y el 55% de los cuidadores visitan a sus destinatarios de cuidados más de una vez por semana. Sin embargo, los cuidadores familiares suelen ser vistos como miembros secundarios del equipo de atención.

Debido a que ven a la persona que cuidan con más frecuencia que los proveedores de atención médica formal, los cuidadores familiares están en mejores condiciones de monitorear los cambios en la salud y las necesidades de atención de sus seres queridos. Incluir a miembros de la familia en la colaboración en la atención puede mejorar el acceso de los pacientes a los servicios y reducir las necesidades insatisfechas de los pacientes.

Pero ese no es el único beneficio de involucrar a los cuidadores familiares. Cuando los cuidadores familiares colaboran con proveedores de atención formales, los pacientes se benefician de una mejor calidad de atención, mayor seguridad y mejor calidad de vida.

Incluir a cuidadores familiares en el equipo de atención formal también ofrece beneficios para los propios cuidadores, como un mayor dominio del cuidado, la confianza y la autoeficacia, así como una mejor calidad de vida, bienestar y salud mental.

Por ejemplo, en una serie de preguntas interna de cuidadores inscritos en el programa Structured Family Caregiving, administrado por Careforth, el 99% de los serie de preguntasdos dijeron que se sentían seguros de su capacidad para gestionar incidentes médicos.

Además, desde que comenzó la pandemia de COVID-19, los adultos mayores, y en particular aquellos con comorbilidades que requerirían atención domiciliaria, corren un mayor riesgo de contraer una forma grave del virus. Están aún más expuestos si reciben atención en instituciones o por parte de cuidadores personales formales o asistentes de atención médica domiciliaria. Restricciones estatales y locales, así como recomendaciones de los Centros para el Control de Enfermedades y otras entidades, también hacen que brindar atención en estos entornos sea más desafiante.

Oportunidades y esfuerzos actuales para integrar a los cuidadores familiares en el equipo de atención formal

En los últimos años, los cambios en el sistema de atención médica y los modelos de pago de EE. UU. han aumentado las oportunidades para una mejor integración de los cuidadores familiares. Por ejemplo, los modelos de pago basados ​​en el valor responsabilizan a los sistemas de prestación de atención médica y a los pagadores tanto de la calidad como del costo de la atención. Con estos modelos de pago en aumento, más organizaciones están reevaluando los factores que mejoran la calidad de la atención y hay más oportunidades para reconocer el trabajo de los cuidadores.

La mayoría de los estados han aprobado e implementado la Ley de consejos, Un chequeo de cómo está y habilitación (CARE) para cuidadores, que exige que los hospitales registren el nombre de los cuidadores familiares de un paciente en los Un chequeo de cómo estás hospitalarios, consulten con los cuidadores cuando un paciente va a ser dado de alta del hospital y proporcionen instrucciones sobre las tareas médicas que los cuidadores deberán realizar cuando el paciente sea dado de alta. . La Ley de Reconocer, Ayudar, Incluir, Apoyar e Involucrar a los Cuidadores Familiares (RAISE), que se convirtió en ley federal en 2018, creó un consejo de diversos informantes encargados de desarrollar una estrategia y un plan nacional para apoyar a los cuidadores familiares.

La investigación de RAND Corporation deja en claro los beneficios de integrar a los cuidadores familiares en el equipo de atención formal, y hacerlo es un componente crucial para mejorar la calidad de la atención para los adultos mayores y discapacitados en los próximos años. Sin embargo, no está exento de desafíos y, si bien algunas oportunidades y esfuerzos actuales están en marcha, existe la necesidad de una comprensión e implementación más amplia de la integración efectiva de los cuidadores familiares.

En los próximos días y semanas, exploraremos las principales barreras para la integración de los cuidadores familiares en el equipo de atención formal, así como las direcciones de políticas recomendadas para abordar estas barreras y apoyar una mejor integración de los cuidadores familiares para mejorar los resultados para los beneficiarios de la atención.