Cómo los cuidadores pueden ayudar a un ser querido a superar el duelo después de un diagnóstico de Alzheimer o demencia

Cuando a un ser querido se le diagnostica demencia o enfermedad de Alzheimer, experimenta una ola de emociones, pero el dolor suele ser el centro de atención. Duelo por la vida que pudieron haber vivido sin la enfermedad, duelo anticipado, tristeza, ansiedad y mucho más. Independientemente de su papel en el proceso de brindar cuidados, su ser querido puede necesitar apoyo y consejos a través de estos sentimientos, y hay muchas maneras en que usted puede ayudar.

Sentimientos del cuidador después de un diagnóstico

Una de las reacciones iniciales de cualquier cuidador es preguntarse qué hacer tras un diagnóstico de demencia. Sin duda, un diagnóstico de demencia o Alzheimer es grave y su ser querido puede experimentar una amplia gama de emociones. Si su ser querido se encuentra en una etapa temprana de su viaje, el dolor es una reacción común. Además, puede haber ansiedad y angustia al reconocer los síntomas, conocer la progresión de la enfermedad y anticipar lo que les puede suceder en el futuro (lo que se conoce como dolor anticipatorio) Es común. 

Lo antes posible después del diagnóstico, mantenga conversaciones abiertas y honestas con su ser querido sobre sus emociones y cómo pueden afectar su salud física y mental. Lo más importante que debes recalcar con tu ser querido es que estos son sentimientos normales y muy comunes. Es vital validar sus sentimientos y afirmar que no están solos. 

Cómo afrontar el diagnóstico de un ser querido

Primero, recuerde siempre que su ser querido es una persona: la persona que conoce y ama. Pero ahora, es una persona que vive con demencia o Alzheimer y que necesita un defensor comprensivo. 

Como tal, hablar con el equipo de atención médica de su ser querido, si está dispuesto a incluirlo, puede ayudar a sentar las bases para comprender verdaderamente la enfermedad y su diagnóstico. Encontrar fuentes confiables para aprender sobre el etapas del Alzheimer y la demencia también puede ayudar a reducir la ansiedad y la depresión tempranas. 

La educación contribuye en gran medida a romper el estigma en torno a los diagnósticos de demencia y Alzheimer. Por ejemplo, las personas con diagnóstico de Alzheimer o demencia pueden ver cómo sus amigos y familiares se alejan debido a su propia incomprensión de las enfermedades y al miedo a los cambios que puedan observar. Cuando los seres queridos conocen la realidad, las suposiciones y los temores infundados pueden disminuir.

Además de estar allí para apoyar a su ser querido en cada parte de su viaje, trabaje con él para encontrar comunidades y grupos de apoyo que le ayuden a brindarle aliento y consuelo. De hecho, estas comunidades también pueden ser un excelente apoyo para los cuidadores de personas con demencia.

"Ante un diagnóstico de pérdida de memoria, el dolor puede ser abrumador", dijo Evelyn Wooster, gerente de atención de Careforth RN. “Recuerde que usted, como cuidador, no está solo. Tampoco tu ser querido. Busque el apoyo de otras personas que lo comprendan. Aprecia los pequeños momentos de claridad y encuentra alegría en los pequeños triunfos. Cuídate también: descansa, busca terapia y apóyate en tus seres queridos”. 

Cómo los cuidadores pueden planificar el futuro

Cuando esté familiarizado con las etapas de la demencia y el Alzheimer, puede resultar más fácil para usted y su ser querido reconocer los cambios y abordarlos tempranamente con equipos médicos y de apoyo. Después de un diagnóstico de demencia, establezca planes para ayudar a su ser querido a medida que avanza. Desde pasos simples como configurar el pago automático de facturas hasta procesos más complicados como poner en orden los asuntos financieros y legales, reduzca el estrés al prepararse y planificar el futuro. 

Si la condición de su ser querido progresa hasta el punto en que necesita niveles elevados de atención profesional, como administración de medicamentos, diversas terapias, cuidado de heridas y asistencia para comer o beber, considere sus opciones de atención, como un centro de residencia para personas mayores o hospicio. 

Si bien su papel como cuidador es vital, también es crucial que se cuide a sí mismo, ayudando a prevenir fatiga y estrés emocional abrumador. Así como su ser querido debe confiar en recursos como grupos de apoyo para encontrar comunidades que lo apoyen, usted también debe considerar esas almacenamiento para usted. 

"Entendemos lo difícil que es para las familias poder brindar una excelente atención a sus seres queridos con un diagnóstico complejo de demencia o pérdida de memoria y, al mismo tiempo, practicar el cuidado personal (de su mismo)", dijo Michell Yepes, gerente de atención de Careforth. “Las exigencias físicas y emocionales de cuidar a un ser querido con una enfermedad grave pueden resultar agotadoras e incluso provocar agotamiento. Como parte de mi visita mensual con nuestros cuidadores, me tomo el tiempo para asegurarme de que reciban los recursos de aprendizaje adecuados para poder comprender las necesidades de sus seres queridos y comunicar los cambios que podrían experimentar mientras atraviesan una pérdida de memoria". 

Si brinda atención diaria, conozca los tipos de recursos disponibles para ayudar a mantener seguro a su ser querido mientras le brinda un descanso: entrega de comidas, enfermeras visitantes y más. Si cuidar a su ser querido le hace descuidar su propia salud básica, no se avergüence de pedir ayuda. Comer alimentos nutritivos, hacer ejercicio diario y encontrar algo de tiempo para uno mismo son necesidades básicas y el relevo del cuidador es imperativo. 
Dondequiera que usted y su ser querido se encuentren en el camino desde la demencia o el diagnóstico de Alzheimer hasta la progresión de la afección, manténgase informado, haga todo lo posible para brindar atención y apoyo a su ser querido y nunca olvide cuidar de ti mismo. Contáctenos para obtener más información.